La alerta oncológica impulsada por el Gobierno ha permitido avanzar en la reducción de los retrasos acumulados en la atención de pacientes con cáncer. Así lo destacó Alejandro Berkovits, jefe del Departamento Nacional del Cáncer del Ministerio de Salud, durante el seminario «Cáncer en Chile: Una Emergencia que no puede esperar», organizado por la Escuela de Negocios ESE y el Departamento de Salud Pública de la Universidad de los Andes.
Durante su presentación, Berkovits advirtió que el cáncer continúa aumentando en Chile. Sin embargo, destacó que la mortalidad ha disminuido, lo que se traduce en un mayor número de personas viviendo con la enfermedad. En ese contexto, afirmó que una de las principales prioridades es reducir los tiempos de espera para acceder a diagnósticos y tratamientos.
Según detalló, existía un retraso cercano a 33 mil personas, de las cuales 19.613 registraban una espera promedio de entre 74 y 148 días, mientras que 14.089 acumulaban retrasos promedio de 314 días. Frente a este escenario se dio la Alerta Oncologica, aseguró que “hasta el día de hoy, el 99% de las personas que estaban esperando han sido contactadas, identificadas, vinculadas y a la espera o con una actualización de su estado de espera. Es decir, a cada una de esas 33 mil supimos si estaba esperando y si estaba esperando, poder ofrecerle o iniciar su proceso de atención”.
Además, destacó que cerca del 80% de los casos fueron resueltos dentro del mismo prestador de salud pública, mientras que entre un 15% y un 18% requirió derivación a un segundo establecimiento. Sobre este proceso, explicó que “la alerta sanitaria dio una inyección de recursos que está por fuera de la Ley de Presupuesto y está destinada exclusivamente a la resolución”, permitiendo agilizar exámenes y prestaciones pendientes.
Entre los desafíos futuros, Berkovits subrayó la necesidad de llegar más temprano a los diagnósticos y tratamientos. En particular, abordó la situación del cáncer cervicouterino, el cuarto cáncer más frecuente en el país, con cerca de 1.700 casos durante 2025. Si bien destacó una cobertura de vacunación cercana al 90% en niñas de cuarto básico, advirtió que el tamizaje alcanza un 57% y que los tratamientos siguen siendo lentos.
La exsenadora Carolina Goic planteó la necesidad de pensar en el escenario posterior a septiembre, cuando concluya la alerta sanitaria. A su juicio, el país requiere una política más integral para enfrentar el cáncer y una mejor gestión de la red asistencial para aprovechar de manera más eficiente los recursos disponibles.
Por su parte, el exsubsecretario de Redes Asistenciales, Ricardo Fábrega, sostuvo que el país ha llegado tarde a enfrentar este desafío y destacó el rol que puede desempeñar la atención primaria en la detección oportuna de la enfermedad. Asimismo, señaló que la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías podrían transformarse en herramientas relevantes para fortalecer la prevención y el diagnóstico temprano.
